Cercetătoarea româncă Ana-Maria Bucur a fost decorată cu un premiu de prestigiu pentru cea mai bună teză de doctorat în domeniul procesării limbajului natural (NLP). Distincția a fost acordată de Societatea Spaniolă pentru Procesarea Limbajului Natural (SEPLN), recunoașterea venind pentru activitatea sa de cercetare în domeniul inteligenței artificiale. Lucrarea sa se concentrează pe utilizarea tehnologiei pentru identificarea timpurie a semnelor asociate depresiei și altor tulburări mintale.
Proiectul a fost realizat împreună cu o echipă internațională și utilizează modele computaționale capabile să analizeze texte, imagini și videoclipuri postate pe rețelele sociale. Aceste instrumente digitale sunt concepute ca soluții de screening, având rolul de a oferi specialiștilor informații suplimentare pentru a identifica persoanele care necesită o evaluare medicală. Cercetarea vizează identificarea tiparelor legate de depresie, auto-vătămare și jocul de noroc patologic prin monitorizarea comportamentului online.
Analiza lingvistică efectuată de Ana-Maria Bucur a evidențiat diferențe clare între utilizatorii cu și fără depresie. La persoanele afectate, s-a observat o utilizare mai frecventă a pronumelor la persoana întâi, ceea ce poate indica o concentrare pe sine, precum și un exces de verbe la trecut. De asemenea, o utilizare redusă a verbelor la viitor a fost corelată cu diminuarea capacității de a simți plăcere, oferind astfel indicatori statistici pentru sănătatea mintală.
Ana-Maria Bucur a explicat că interesul pentru psihologie a apărut în 2020, odată cu pandemia, când a observat creșterea problemelor de sănătate mintală și accesul limitat la profesioniști. Teza sa, dezvoltată la Școala Interdisciplinară de Studii Doctorale a Universității din București și în colaborare cu Universitat Politècnica de València, a primit mențiuni de excepție. Cercetătoarea subliniază că tehnologia trebuie să funcționeze ca un instrument complementar, nu ca un înlocuitor al evaluării realizate de profesioniști.
Activitatea de cercetare a fost coordonată de profesorii Liviu Dinu și Paolo Rosso, rezultatul final fiind recunoscut prin distincția „Cum Laude” la Universitat Politècnica de València și „Excelent” la Universitatea din București. În prezent, Ana-Maria Bucur ocupă poziția de cercetător postdoctoral la Università della Svizzera italiana, din Lugano, Elveția. Ea continuă să exploreze modul în care limbajul persoanelor cu probleme de sănătate mintală variază în funcție de contextul cultural.
Problematica sănătății mintale este una de o amploare globală, conform datelor furnizate de organizații internaționale. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a raportat că, în anul 2024, aproximativ 322 de milioane de oameni trăiau cu depresie, ceea ce reprezintă circa 5,2% din populația adultă. Alte studii internaționale, precum cele publicate de Global Burden of Disease, estimează că numărul persoanelor cu tulburări mintale a fost de aproximativ 1,17 miliarde în anul 2023.