Consiliul European pentru Cercetare a anunțat că a primit 7.710 propuneri pentru programul Starting Grants 2027, în urma înregistrării unui număr record de solicitări. Această cifră reprezintă o creștere de 60,4% față de competiția precedentă, când au fost depuse 4.807 cereri. Apelul de candidatură s-a încheiat oficial la data de 14 octombrie 2026, marcând un avans semnificativ față de creșterile de 22,4% și 13% înregistrate la apelurile din 2026 și 2025.
Pentru această ediție, sunt estimate aproximativ 373 de granturi, finanțate printr-un buget de circa 594 de milioane de euro. Raportul dintre numărul de proiecte estimate și totalul cererilor depuse este de aproximativ 4,8%, ceea ce înseamnă că doar un proiect din 21 ar putea fi selectat. Această cifră reprezintă un calcul orientativ al capacității de finanțare și nu o rată de succes finală, deoarece numărul final de granturi depinde de evaluarea proiectelor și de resursele disponibile după adoptarea bugetului UE.
Distribuția pe domenii arată că domeniul științelor fizice și ingineria a atras cele mai multe propuneri, cu un total de 3.314 cereri, reprezentând circa 43% din total. Științele sociale și umaniste au înregistrat 2.220 de propuneri, ocupând aproximativ 29% din volumul total, în timp ce științele vieții au atras 2.176 de cereri, echivalând cu circa 28%. În ceea ce privește reprezentarea de gen, femeile au depus aproape 39% dintre propuneri, o valoare ușor mai mică decât ponderea de aproape 43% înregistrată la apelul anterior.
Explozia numărului de candidaturi este atribuită extinderii perioadei de eligibilitate pentru cercetători. Fereastra standard de acces a fost modificată, trecând de la intervalul de doi până la șapte ani, la o perioadă de zero până la zece ani de la susținerea primului doctorat. ERC a avertizat că această modificare trebuie luată în calcul în analiza creșterii cererilor, deoarece oferă un acces mai larg cercetătorilor, deși nu a cuantificat exact contribuția acestei schimbări la numărul total de propuneri.
Procesul de evaluare este în prezent în desfășurare, iar rezultatele finale sunt așteptate în vara anului 2027. Calendarul prevede invitații la interviuri în perioada februarie-martie 2027, urmate de notificări pentru candidații care nu trec de prima etapă în aprilie-mai. Etapa a doua a interviurilor ar trebui să aibă loc între sfârșitul lunii mai și mijlocul lunii iunie, rezultatele finale fiind anunțate în august 2027. Un Starting Grant poate oferi până la 1,5 milioane de euro pentru o perioadă de maximum cinci ani.
Programul Starting Grants are ca scop principal sprijinirea cercetătorilor care își dezvoltă independența științifică și își formează propriile echipe de lucru. Finanțarea este deschisă cercetării de frontieră în toate domeniile, fără ca instituția să impună o listă de priorități tematice solicitanților. Evaluarea se bazează exclusiv pe criteriul excelenței științifice, experții analizând caracterul inovator al proiectului și capacitatea cercetătorului principal de a-l implementa.