Elon Musk a prezentat recent modelul Roadster, un vehicul capabil să zboare, însă demonstrația a generat o serie de întrebări și speculații. În cadrul evenimentului, o mașină a urcat pe o rampă, s-a răsturnat în aer și a aterizat folosind propulsoarele cu gaz rece. Un alt model a executat o săritură peste șase vehicule Tesla și un camion, folosind un propulsor cu reacție, într-o scenă descrisă ca fiind de film SF.
Demonstrația spectaculoasă a ridicat semne de întrebare privind siguranța vehiculului pentru drumurile publice și dacă produsul final va semăna cu modelele folosite în cascadorii. Tesla nu a permis jurnaliștilor accesul la componentele interne ale mașinii, fapt ce a alimentat suspiciunile. Compania susține că versiunea „Rocket” dispune de 600 de litri de aer comprimat, 10 duze direcționale și un sistem cu ventilator de aspirație, motiv pentru care scaunul pasagerului a fost eliminat.
Totuși, unii observatori suspectează că mașina ar putea fi lipsită de o baterie de capacitate completă pentru a reduce greutatea și a economisi spațiu. Există și îndoieli privind prezența ventilatorului de aspirație, deoarece imaginile surprinse din partea inferioară a vehiculului în timpul zborului par să indice lipsa acestuia. Scepticii susțin că mașinile folosite în cele două demonstrații ar putea fi echipate cu componente diferite.
Un expert internațional a criticat evenimentul, numindu-l o „stratagemă de marketing” și considerând demonstrația complet nepractică. Acesta a sugerat că vehiculul ar putea fi doar o carcasă ușoară cu rezervoare de aer comprimat, fără capacitatea de a circula pe drumuri. Lipsa unei baterii complete face imposibilă utilizarea mașinii în regim normal, chiar dacă autoritățile de reglementare ar acorda permisiunea legală pentru circulația pe carbid.
Această situație amintește de precedentele companiei în ceea ce privește prezentările tehnologice regizate. În 2016, un videoclip cu o mașină autonomă Tesla a fost ulterior recunoscut ca fiind regizat de ingineri. Similar, la evenimentul „We, Robot” din 2024, roboții humanoizi Optimus, care interacționau cu publicul, s-au dovedit a fi controlați de la distanță, nu fiind roboți complet autonomi așa cum s-a prezentat inițial.
Istoricul demonstrațiilor de la Tesla indică o tendință de a folosi elemente de spectacol pentru a impresiona investitorii și publicul. Deși tehnologia prezentată pare avansată, discrepanțele dintre promisiunile de autonomie și realitatea tehnică rămân un punct de discuție major în industria auto. Această abordare de marketing pune sub semnul întrebării momentul în care aceste inovații vor deveni produse de serie accesibile consumatorilor.