Echipa de robotică formată din cinci elevi din Pitești a reușit să obțină medalia de argint la competiția FIRST Global Challenge 2026, desfășurată în Coreea de Sud. Membrii echipei, Ada-Maria Comănescu, Constantin Victor Coacă, Tudor Dumitru, Laura-Maria Ionescu și Ilinca Toloș, au reușit să se impună într-un context internațional extrem de competitiv. Pe lângă medalia de argint, tinerii români au fost decorați și cu prestigiosul Albert Einstein Award for FIRST Global International Excellence, un premiu care subliniază performanța integrală.
Succesul echipei a fost determinat de capacitatea de a adapta strategia de joc în funcție de partenerii de alianță întâlniți în timpul meciurilor. Elevii au explicat faptul că nu a fost suficient să aibă un robot performant, ci a fost necesară o colaborare strânsă pentru a maximiza punctajul. În cadrul competiției, echipa a pus accent pe comunicare și pe capacitatea de a interacționa cu celelalte echipe, demonstrând o abordare care depășea simpla componentă tehnică a robotului construit.
Performanța a fost susținută de mentorul Alin Dincă, care a jucat un rol crucial în organizarea echipei și în gestionarea momentelor de dificultate. Acesta i-a provocat pe elevi să gândească dincolo de limitele convenționale și i-a ajutat să depășească conflictele interne apărute pe parcursul pregătirilor. Mentorul a pus accent pe disciplina de concurs, care includea respectarea programului strict și gestionarea responsabilităților individuale, oferindu-le totodată încrederea necesară pentru a nu se teme de greșeli de exprimare în fața juriului.
Pregătirea pentru acest rezultat a implicat sacrificii personale semnificative, inclusiv renunțarea la timpul liber și la momentele petrecute cu familia sau prietenii. Elevii au descris perioade de muncă intensă, de la dimineața până seara, în care concentrarea pe proiect era atât de mare încât au uitat chiar și să mănânce. Această dedicare totală a fost motivată de pasiunea pentru tehnologie și de dorința de a construi ceva concret, transformând orele de muncă în rezultate vizibile pe podiumul mondial.
Echipa a reușit să impresioneze juriul dintre cele 185 de țări participante prin energie, inovație și prin modul în care a reprezentat România. Pe lângă robotul competitiv, tinerii au pus preț pe interacțiunea cu elevii din alte națiuni și pe construirea unor relații de prietenie în afara meciurilor de pe teren. Identitatea vizuală, marcată de tricourile albe cu logoul Team Romania și fustele fetelor în culorile tricolorului, a contribuit și ea la imaginea memorabilă a grupului în cadrul evenimentului internațional.
În prezent, elevii subliniază necesitatea unui sprijin mai constant și mai accesibil din partea statului pentru educația STEM și pentru participarea la astfel de competiții internaționale. Aceștia menționează că accesul la resurse, echipamente și finanțări nu ar trebui să depindă de mediul de naștere sau de posibilitățile financiare ale echipei. Obiectivul lor viitor este continuarea activităților în cadrul FIRST Tech Challenge, alături de echipa ARRA, menținând interesul pentru domeniile ingineriei și tehnologiei.