Elon Musk a prezentat oficial noul model Tesla Roadster, un automobil electric cu capacități de deplasare neobișnuite, la un centru de testare SpaceX din McGregor, Texas. Evenimentul, desfășurat joi seara, a scos în evidență un prototip capabil să execute manevre spectaculoase, precum salturi cu rotații în aer sau deplasarea cu roțile în sus. Această demonstrație tehnologică a fost concepută pentru a evidenția potențialul de inovație al viitorului vehicul electric.
Performanțele de accelerare prezentate sunt de o natură extremă, situându-se mult peste standardele supercarurilor electrice actuale. În timpul testelor, automobilul a demonstrat o accelerare de la 0 la aproximativ 97 km/h în doar 0,81 secunde. Pentru a obține aceste rezultate și pentru a permite manevrele aeriene, Tesla utilizează un sistem de propulsie suplimentar bazat pe propulsoare cu gaz rece, alimentate cu aer comprimat la presiune ridicată, care generează o forță de împingere de 80 de kilonewtoni.
Vehiculul va fi disponibil în trei variante distincte, denumite Performance, Thrust și Rocket, însă doar varianta Rocket va beneficia de propulsoarele necesare pentru deplasarea pe verticală. Elon Musk a menționat că ventilatoarele de aspirație montate pe vehicul pot genera o forță de apăsare de peste două ori mai mare decât accelerația gravitațională, facilitând astfel menținerea aderenței chiar și în configurații atipice. Totuși, utilitatea acestor funcții în traficul obișnuit rămâne o întrebare.
Producția de serie pentru noul model este programată pentru anul 2028, un termen pe care Tesla l-a prezentat ca fiind un obiectiv ferm. Deși performanțele au fost impresionante, producătorul american nu a comunicat încă prețul de vânzare sau o fișă tehnică completă a specificațiilor. Demonstrația a inclus și o mențiune din partea lui Musk, care a subliniat necesitatea unui public real pentru a valida faptul că imaginile prezentate nu sunt rezultatul inteligenței artificiale.
Proiectul Tesla Roadster este marcat de o perioadă lungă de așteptare, depozitele pentru această generație fiind acceptate de aproape un deceniu. În 2018, compania a trimis un exemplar roșu al primei generații în spațiu, la bordul unei rachete Falcon Heavy construite de SpaceX. Această lansare simbolică a avut loc cu un manechin numit Starman la volan, marcând unul dintre cele mai îndrăznețe momente ale companiei în domeniul explorării spațiale.
Deși tehnologia propulsoarelor cu aer comprimat elimină necesitatea unui combustibil separat, utilizarea acestora ar putea ridica probleme de siguranță și zgomot. În prezent, astfel de manevre nu sunt compatibile cu reglementările de circulație de pe drumurile publice, fiind limitate la spații special amenajate pentru testare. Lansarea acestui model reprezintă un pas important în integrarea tehnologiei SpaceX cu industria auto electrică.