Compania Meta a anunțat dezvoltarea unui nou cablu submarin de fibră optică, denumit Petal, care va conecta Statele Unite cu Franța. Acest proiect de infrastructură digitală va avea o lungime de aproximativ 7.000 de kilometri și este programat să devină funcțional în anul 2029. Obiectivul principal al companiei este transportul masiv de date între cele două regiuni, utilizând o capacitate tehnologică fără precedent în sistemele transoceanice actuale.
Capacitatea de transfer a cablului Petal este estimată la un petabit pe secundă, ceea ce înseamnă un milion de gigabiți pe secundă. Această performanță ar permite transferul a aproximativ 125 de terabytes de date în fiecare secundă, un volum echivalent cu aproximativ 25.000 de filme HD de câte 5 GB. Reprezentanții Meta au menționat că această capacitate ar putea susține, teoretic, ascultarea simultană de muzică prin streaming pentru aproximativ 75% din populația planetei.
Inovația centrală a proiectului constă în utilizarea comercială a fibrei optice multicore, o tehnologie care diferă de sistemele convenționale. În timp ce fibrele obișnuite au un singur nucleu pentru semnal, cablurile Petal vor utiliza câte două nuclee prin care semnalele vor circula în direcții opuse. Configurația va include 24 de perechi de astfel de fibre, rezultând un total de 96 de nuclee individuale, ceea ce va dubla volumul de date față de cablurile de lungime similară.
Construcția și proiectarea sistemului vor fi realizate de compania japoneză NEC, în timp ce Sumitomo Electric va furniza fibra optică necesară. Pentru a preveni degradarea semnalului pe parcursul celor 7.000 de kilometri, vor fi folosite repetoare dotate cu tehnologia „fan-in/fan-out”. Această metodă permite separarea și amplificarea individuală a semnalelor de pe cele două nuclee la intrarea în fiecare repetor, asigurând un transport eficient al datelor fără a crește proporțional consumul de energie.
Proiectul Petal urmează o serie de investiții ale Meta în infrastructura de comunicații, după proiecte precum Marea, Amitie și Anjana. Dacă Marea, primul proiect transatlantic al companiei, avea o capacitate de 192 Tbps, Petal ar urma să ofere un volum de date de peste cinci ori mai mare. Eduardo Mateo, director de strategie în divizia Submarine Networks a NEC, a subliniat că atingerea unui petabit pe secundă reprezintă un reper tehnologic major în istoria telecomunicațiilor globale.
Infrastructura de cabluri submarine este esențială pentru funcționarea internetului la nivel mondial, fiind coloana vertebrală a comunicațiilor digitale. Conform datelor furnizate de Uniunea Internațională a Telecomunicațiilor, aproximativ 99% din traficul global de internet este transportat prin aceste rețele amplasate pe fundul oceanelor și al mărilor, asigurând conectivitatea între continente.