Compania Meta, proprietarul platformelor Facebook, Instagram și WhatsApp, pregătește lansarea unui nou cablu submarin de internet de aproximativ 7.000 de kilometri. Acest sistem de comunicații va traversa Oceanul Atlantic, stabilind o conexiune directă între Statele Unite și Franța. Proiectul, denumit Petal, are ca scop creșterea masivă a capacității de transfer de date între cele două continente și urmează să devină operațional în anul 2029.
Noul cablu va dispune de o capacitate de transmisie de un petabit pe secundă, ceea ce echivalează cu un milion de gigabiți. Pentru a înțelege amploarea acestui volum de date, sistemul ar putea transporta aproximativ 125 de terabiți într-o singură secundă. Această cantitate de informație este comparabilă cu transferul simultan a circa 25.000 de filme HD, având fiecare o dimensiune de 5 GB. Meta precizează că această valoare reprezintă capacitatea totală proiectată, nu viteza individuală de internet pentru fiecare utilizator.
Tehnologia utilizată în proiectul Petal permite dublarea capacității față de cele mai performante cabluri transoceanice existente în prezent. Secretul performanței constă în utilizarea unei noi tehnologii de fibră optică, unde fiecare fibră include două nuclee pentru transmiterea semnalelor luminoase. Sistemul va integra 24 de perechi de fibre optice cu câte două nuclee, obținând astfel o capacitate similară cu cea a 48 de perechi de fibre convenționale. Pe parcursul celor 7.000 de kilometri vor fi instalate aproximativ 100 de repetoare pentru amplificarea semnalelor.
Implementarea acestui proiect implică parteneriate strategice cu companii internaționale de renume. Companiile japoneze NEC și Sumitomo Electric participă la dezvoltarea sistemului, în timp ce Orange va asigura sprijinul necesar pentru conectarea cablului la infrastructura de comunicații din Franța. Meta susține că capacitatea proiectată este suficient de mare pentru ca aproximativ 75% din populația lumii să poată asculta muzică prin streaming în același timp. Această investiție vizează acoperirea cererii tot mai mari pentru transfer de date, inclusiv pentru serviciile bazate pe inteligență artificială.
Infrastructura submarină este esențială pentru stabilitatea digitală, deoarece aproximativ 99% din traficul intercontinental de date circulă prin cabluri de fibră optică de pe fundul oceanelor. Aceste conexiuni susțin servicii critice, de la tranzacții financiare și platforme de streaming, până la apeluri video și servicii de cloud. Totuși, aceste rețele sunt vulnerabile la avarii cauzate de activități maritime, precum utilizarea ancorelor navelor. Noile sisteme de mare capacitate, precum Petal, sunt menite să crească rezistența globală a internetului.
Dependența de aceste rețele fizice subacvatice subliniază importanța securizării rutelor de date transatlantice. Deși tehnologiile prin satelit sunt tot mai utilizate, infrastructura de cabluri rămâne coloana vertebrală a comunicării globale. Evoluția proiectelor de tip Petal indică o direcție clară către gestionarea volumelor masive de date necesare noilor tehnologii emergente, asigurând în același timp o latență scăzută și o stabilitate sporită a conexiunilor între Europa și America de Nord.