O nouă metodă de monitorizare ar putea ajuta la anticiparea schimbărilor bruște de comportament ale incendiilor de vegetație, oferind echipelor de pompieri un timp prețios pentru reacție. Cercetătorul și pompierul Marc Castellnou, împreună cu echipa GRAF/Bombers din Catalonia, studiază atmosfera din interiorul și din exteriorul coloanelor de fum. Această abordare vizează înțelegerea modului în care flăcările pot deveni imprevizibile și pot crea propriile condiții meteorologice.
Procesul de cercetare implică lansarea unor baloane meteorologice direct în coloanele de fum pentru a colecta date esențiale. Echipele măsoară temperatura, vântul și umiditatea, integrând ulterior aceste date cu informații meteorologice și modele computerizate. Scopul final este îmbunătățirea predicțiilor privind incendiile extreme, care pot deveni devastatoare în doar câteva minute. Marc Castellnou subliniază că înțelegerea comportamentului focului este vitală, mai ales când schimbările climatice creează condiții favorabile acestor dezastre.
Incendiile puternice pot genera coloane uriașe de fum și aer fierbinte care se ridică la câțiva kilometri în atmosferă. Acest fenomen poate duce la formarea norilor pirocumulus, care interacționează cu atmosfera și pot genera vânturi puternice. Aceste schimbări pot modifica brusc direcția și viteza de propagare a flăcărilor, făcând situația extrem de periculoasă. Măsurătorile efectuate înainte de apariția acestor nori ar putea ajuta pompierii să decidă dacă strategiile de intervenție rămân sigure.
Cercetările lui Marc Castellnou explică și de ce unele incendii extreme continuă să ardă violent chiar și pe timpul nopții. Deși temperaturile scăzute și umiditatea crescută din timpul nopții ajută de obicei la controlul focului, incendiile extreme pot depăși acest lucru. O coloană puternică de fum și aer fierbinte poate crea un strat atmosferic cald și turbulent. Acest strat persistă chiar și după răcirea solului, menținând incendiul activ și periculos pe parcursul întregii nopți.
Metoda de monitorizare este deja aplicată pentru a sprijini gestionarea incendiilor extreme, inclusiv pentru gestionarea celor produse recent în apropiere de Madrid. Utilizarea baloanelor permite determinarea riscului de dezvoltare a condițiilor meteorologice periculoase. Prin monitorizarea constantă a parametrilor din interiorul coloanelor de fum, autoritățile pot anticipa dacă un incendiu va trece într-o fază de necontrolat, oferind un avantaj tactic esențial în lupta împotriva focului.
Fenomenele de incendiu de vegetație sunt influențate direct de valurile de căldură și de perioadele de secetă care afectează regiunile împădurite. Aceste condiții climatice extreme cresc volumul de combustibil disponibil și modifică dinamica aerului din jurul flăcărilor. În contextul schimbărilor climatice globale, capacitatea de a prognoza comportamentul acestor incendii devine o prioritate pentru serviciile de urgență din întreaga lume.