Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a anunțat implicarea lui Elon Musk într-un nou proiect strategic al Pentagonului. Această inițiativă, numită Proiectul Meridian, are scopul de a analiza evoluția tehnologiilor militare și de a identifica domeniile specifice pe care armata SUA trebuie să le dezvolte. Alături de Musk, în acest proces de analiză participă și antreprenorul din domeniul dronelor, Palmer Luckey, pentru a evalua viitorul conflictelor armate.
Proiectul Meridian este conceput pentru a identifica capabilitățile necesare armatei în deceniile următoare. Pentagonul estimează că rezultatele și concluziile acestui studiu vor fi prezentate în termen de 120 de zile. În cadrul unui discurs susținut la baza Corpului de Marină de la Quantico, în Virginia, Pete Hegseth a subliniat necesitatea de a privi spre viitor pentru a asigura dominația tehnologică și militară pe câmpul de luptă.
O componentă centrală a noilor direcții de dezvoltare vizează războiul autonom, care implică utilizarea inteligenței artificiale și a sistemelor de arme capabile să execute atacuri fără intervenție umană. Pentru a gestiona această evoluție, Hegseth a anunțat crearea unui Comandament pentru război autonom. Acest nou departament va fi destinat extinderii utilizării sistemelor robotice și autonome în cadrul întregii structuri a armatei americană.
Implicarea lui Elon Musk în acest proiect se aliniază cu activitățile sale în domeniul roboticii și al inteligenței artificiale. Musk conduce Tesla, companie care extinde producția de roboți humanoizi Optimus, și SpaceXAI, care dezvoltă sistemul Grok. Anterior, Musk a condus până la sfârșitul lunii mai 2025 Departamentul pentru Eficiență Guvernamentală (DOGE), un program creat de președintele Donald Trump pentru reducerea cheltuielilor guvernamentale și a personalului federal.
Dezvoltarea armelor autonome bazate pe inteligență artificială a provocat deja tensiuni între Pentagon și compania Anthropic. Aceasta din urmă a refuzat utilizarea tehnologiei sale pentru supraveghere în masă sau pentru arme autonome, moment în care Pentagonul a susținut că trebuie să poată folosi inteligența artificială în orice scop legal. În urma acestui conflict, Anthropic a fost desemnată de Pentagon drept un risc pentru lanțul de aprovizionare.
Pete Hegseth a mai prezentat și alte planuri de reformă, inclusiv reducerea cu aproximativ 20% a funcțiilor deținute de amirali și generali. De asemenea, există proiecte pentru construirea unor instalații militare capabile să își producă propria energie electrică în caz de perturbări ale rețelelor civile. Președintele Trump intenționează să înființeze o nouă bază militară, invitând statele să găzduiască între 15.000 și 25.000 de militari.