Aproximativ 100 de protestatari au pătruns vineri dimineață pe șantierul unui nou centru de date Microsoft situat în Amsterdam. Acțiunea a fost organizată în semn de opoziție față de construcția complexului, fiind coordonată cu implicarea grupului Geef Tegengas. Manifestanții au vizat proiectul care presupune ridicarea a trei turnuri de centre de date, fiecare având o înălțime de 85 de metri, la periferia capitalei olandeze.
În cadrul protestului, unii activiști au reușit să urce pe o macara pentru a afișa un banner pe care scria „fuck AI”. Pe șantier au fost instalate și alte mesaje de protest, precum un banner cu textul „Microsoft susține genocidul”. Grupul de manifestanți a scandat sloganuri precum „Microsoft trebuie să plece” și „eliberați Palestina”, concentrându-se pe criticarea utilizării tehnologiei de către companie.
Proiectul este dezvoltat de firma britanică Pure Data Centres, Microsoft fiind singurul chiriaș al noului complex. Deși Amsterdamul a introdus restricții privind construirea de noi centre de date până în anul 2030, acest proiect este planificat încă din 2016. Din acest motiv, construcția a putut continua înainte de instituirea restricțiilor, exploatând, conform publicației Dutch Brief, anumite lacune legislative existente în cadrul reglementărilor locale.
Acțiunea din Amsterdam se înscrie într-un val de proteste împotriva infrastructurii pentru inteligența artificială din Europa. Recent, în Dublin, activiștii au organizat un punct de control militar simulat în fața unui alt centru de date Microsoft. Fenomenul este vizibil și în Statele Unite, unde localnicii contestă extinderea acestor facilități din cauza preocupărilor legate de consumul de resurse și de impactul asupra mediului înconjurător.
Microsoft se confruntă cu presiuni constante și în interiorul organizației, fiind vizată de proteste organizate de proprii angajați. Aceștia au manifestat împotriva utilizării tehnologiilor companiei în contextul războiului din Israel. În cadrul evenimentelor recente, un angajat a întrerupt conferința Microsoft Build, intervenind în timpul discursului lui Satya Nadella, iar doi angajați au fost deja concediați după ce au ocupat biroul președintelui companiei.
Construcția de centre de date de mari dimensiuni rămâne un subiect sensibil din cauza cerințelor masive de energie electrică. În Marea Britanie, Microsoft a renunțat recent la un proiect major deoarece reprezentanții rețelei locale de electricitate au avertizat că amplasamentul nu poate fi alimentat cu energie până în anii 2030. Această limită energetică reprezintă o barieră majoră pentru dezvoltarea infrastructurii digitale necesare inteligenței artificiale.