O nouă evaluare globală a riscurilor indică faptul că umanitatea riscă extincția până în anul 2100 din cauza utilizării malițioase a inteligenței artificiale sau a conflictelor nucleare. Această analiză a fost realizată de Comisia Lancet privind Amenințările Globale pentru Sănătate în Secolul XXI, care a identificat un total de 17 amenințări majore pentru sănătatea umană în următorii 75 de ani. Lista include, pe lângă riscurile existențiale, și probleme precum criza climatică, malnutriția infantilă sau tăierile fondurilor de ajutor din partea țărilor bogate.
Utilizarea malițioasă a inteligenței artificiale, inclusiv dezvoltarea armelor biologice, alături de un conflict nuclear urmat de foametea nucleară, reprezintă pericolele care pot duce la extincție. Deși probabilitatea acestor evenimente rămâne scăzută, impactul lor ar putea fi catastrofal prin blocarea luminii solare în atmosfera superioară sau prin arme biologice create prin inteligență artificială. Un editorial Lancet avertizează că, dacă aceste scenarii s-ar concretiza, ar provoca o apocalipsă asupra întregii umanități, distrugând capacitatea de supraviețuire a speciei.
Pentru a elabora această listă, comisia a utilizat indicatorul ani de viață ajustați în funcție de dizabilitate (Dalys), modelând numărul de ani de viață sănătoasă pierduți din cauza bolilor sau a deceselor premature. Printre amenințările catastrofale majore care vor genera peste un miliard de ani Dalys cumulativi se numără poluarea aerului, rezistența antimicrobiană, colapsul climatic și conflictele convenționale. Alte factori critici identificați sunt inegalitatea veniturilor, nivelul scăzut de educație, pandemiile naturale, obezitatea, sănătatea mintală precară, fumatul și îmbătrânirea nesănătoasă.
Impactul deciziilor politice actuale este evidențiat prin diferențele de risc dintre regiuni, în timp ce în zonele cu venituri mari predomină bolile netransmisibile, precum obezitatea. În regiunile cu venituri mici, pierderea sănătății este strâns legată de probleme precum nivelul scăzut de educație. De asemenea, tăierea cheltuielilor pentru ajutor de către Statele Unite și Marea Britanie ar putea provoca pierderea a 1,5 miliarde de ani Dalys până în 2100, afectând în proporție de 70% Africa Subsahariană.
Experții subliniază că există rute realiste pentru acțiune în fiecare caz, oferind decidenților politici instrumente pentru a face o diferență prin intervenții la nivel național sau multilateral. Christopher Murray, copreședintele comisiei, a declarat că deciziile luate astăzi vor modela sănătatea generației următoare și că guvernele trebuie să aloce resurse pentru prevenire. Ibrahim Abubakar, membru al comisiei, a precizat că scopul nu este speriatul publicului, ci oferirea de perspective pentru decidenții care pot anticipa aceste amenințări diverse.
Evaluarea de către Comisia Lancet face parte dintr-un proces de monitorizare a riscurilor globale care a început acum trei ani, concentrându-se inițial pe conflicte, climă și pandemii. Rezultatele sunt prezentate în cadrul Summitului Mondial al Sănătății din Berlin, Germania, de către o echipă formată din 35 de experți. Această evaluare beneficiază de actualizări anuale cu date noi, permițând monitorizarea evoluției unor factori precum încălzirea globală, care poate fi limitată la 1,8 grade Celsius pentru a preveni pierderea a 1,89 miliarde de ani de viață sănătoasă.