Studio Bioware, un nume legendar în industria jocurilor video, își închide activitatea după o perioadă de peste 30 de ani de la înființare. Decizia a lovit dur ecosistemul de gaming, având în vedere contribuția imensă a acestui studio la genul jocurilor de rol de acțiune. Anunțul a fost făcut prin intermediul unei scrisori adresate angajaților, semnată de David Tinson, directorul de operațiuni al Electronic Arts, și Cam Weber, directorul studiourilor.
Restructurarea implică concedierea a 400 de persoane, ceea ce reprezintă aproximativ 3% din întregul personal al companiei. Această mișcare face parte dintr-un plan mai larg al editorului american Electronic Arts de a construi un „următor capitol” pentru companie. În urma acestei decizii, un titlu care se afla într-un stadiu incipient de dezvoltare a fost anulat definitiv, deși o serie destinată platformei Amazon rămâne, conform informațiilor de la BFM TV, încă în planurile de producție.
În ultimul deceniu, Bioware a trecut printr-o serie de eșecuri comerciale și critice care au afectat rezultatele financiare ale Electronic Arts. După Mass Effect: Andromeda, studio a lansat Anthem în 2019, un joc care a fost abandonat la mai puțin de un an de lansare și ale cărui servere vor fi închise în ianuarie 2026. Ultimul titlu lansat, Dragon Age: The Veilguard, a fost considerat un eșec răsunător, contribuind la declinul financiar al studioului.
Electronic Arts își va reorienta investițiile către jocurile de acțiune și cele sportive, consolidând echipele Respawn Entertainment și DICE pentru dezvoltarea seriei Battlefield. Gigantul californian pune accent pe titluri precum Apex Legends și pe noi proiecte de acțiune-aventură, inclusiv jocuri dedicate lui Iron Man și continuări ale francizei Star Wars Jedi. În segmentul sportiv, se vor investi resurse în proiecte noi, pe lângă seriile consacrate precum EA Sports FC, Madden sau Formula One.
Schimbările majore de strategie survin după ce Electronic Arts a fost achiziționată de un consorțiu de investitori pentru suma de 55 de miliarde de dolari. Acest grup include Fondul Public de Investiții al Arabiei Saudite (PIF), societatea Silver Lake și fondul Affinity Partners, deținut de Jared Kushner. Această tranziție de proprietate a generat îngrijorări în rândul dezvoltatorilor, care au văzut în aceste concedieri o confirmare a temerilor exprimate anterior.
Această restructurare radicală a Electronic Arts urmează o perioadă de consolidare a pieței de gaming, în care marile corporații caută să optimizeze modelele de afaceri. Trecerea de la modelele tradiționale la jocuri bazate pe servicii și extinderea către noi platforme și piețe sunt elemente cheie în strategia de creștere a editorului american, în încercarea de a rămâne competitivi într-o industrie în continuă evoluție.