Studenții care doresc să transforme ideile de business în start-up-uri viabile beneficiază de sprijinul UBB Student i-Lab, incubatorul de afaceri al Universității Babeș-Bolyai din Cluj-Napoca. Coordonat de conf. univ. dr. Cătălina Crișan, acest program urmărește să ofere tinerilor nu doar cunoștințe teoretice, ci și experiență practică și îndrumare specializată. Obiectivul principal este transformarea conceptelor inițiale în proiecte capabile să intre pe piața competitivă, prin dezvoltarea unor competențe esențiale pentru viitorul profesional.
Programele de incubare sunt structurate pentru a răspunde nevoilor diverse ale generației Z, concentrându-se de la semestrul trecut pe patru direcții majore: nutriție, energie, mobilitate și housing. Participanții urmează cursuri de o semestru, perioadă în care își dezvoltă ideile de afaceri și învață procesul de viabilitate. Cătălina Crișan subliniază că accentul se pune pe rigoare, gândire critică și abilități de public speaking, elemente fundamentale pentru succesul antreprenorial.
Procesul de selecție și dezvoltare este unul riguros, începând cu aproximativ 17 echipe care intră în program. Din acest număr, 12 echipe sunt pregătite pentru etapa de prezentare, însă doar zece reușesc să își susțină proiectele în fața unui juriu internațional. Acesta este format din instructori, investitori și antreprenori, iar întregul proces de evaluare se desfășoară în limba engleză, oferind studenților feedback în timp real.
Incubatorul utilizează workshopuri practice și colaborează cu parteneri internaționali din Statele Unite, Luxemburg și Israel pentru a aduce perspective noi. Programul de internaționalizare a reușit să atragă aproximativ 1.300 de beneficiari până în prezent. Printre afacerile care au pornit deja din acest incubator se numără Vresidence, un instrument de PR pentru arhitecți și agenții imobiliare, precum și DiverseWork, o platformă dedicată integrării persoanelor cu dizabilități pe piața muncii.
Alte proiecte în dezvoltare includ platforma Search, creată de Sándor Kristián și Sándor Ádám-András pentru închirierea locurilor de parcare, sau afacerea Aproape, dezvoltată de Ioana Avram pentru sprijinul persoanelor vârstnice. De asemenea, Andreea Maria Chircea a utilizat incubatorul pentru a-și lansa un PFA de personalizare a rutinei de îngrijire a părului creț. Cătălina Crișan menționează că, deși studenții sunt curioși și deschiși, cea mai mare provocare rămâne finalizarea programului, nu doar înscrierea în acesta.
Dezvoltarea ecosistemului de start-up-uri în mediul universitar reprezintă o componentă esențială a economiei moderne, oferind soluții pentru probleme sociale și tehnologice actuale. Această evoluție de la idei teoretice la entități juridice active contribuie la creșterea ratei de ocupare și la inovarea sectorului privat prin introducerea unor modele de business adaptate cerințelor pieței contemporane.