Un cetățean saudit, acuzat că a instalat un dispozitiv de înregistrare într-o sală de conferințe a OpenAI din San Francisco, menținea comunicări frecvente prin WhatsApp cu un membru al familiei regale saudite. Inculpatul, Abdulrahman Alfozan, ar fi comunicat cu persoana respectivă în perioada 2025-2026, inclusiv cu doar patru zile înainte de arestarea sa. Procurorii federali din San Francisco solicită menținerea detenției fără cauțiune, invocând riscuri pentru securitatea națională a SUA.
Abdulrahman Alfozan, care lucra ca inginer la OpenAI, ar fi fost contactat repetat de membru al familiei regale pentru a se alătura unei inițiative în domeniul inteligenței artificiale în Arabia Saudită. În mai 2026, persoana respectivă i-ar fi transmis că Arabia Saudită are nevoie de el mai mult decât SUA, la ce Alfozan ar fi răspuns prin confirmarea acordului său. Procurorii precizează că acesta din urmă a refuzat să părăsească compania până când participația sa nu va deveni integral dobândită.
Acuzațiile privind instalarea dispozitivului de înregistrare vizează un incident survenit în jurul datei de 28 septembrie, când un aparat audio ar fi fost ascuns într-un port USB din spatele unui televizor. Această sală de conferințe executivă este utilizată pentru discuții strategice și tehnice confidențiale, inclusiv întâlniri între directorii OpenAI și oficiali guvernamentali. FBI a declarat că dispozitivul a fost ascuns pentru a intercepta comunicații sensibile privind tehnologia de inteligență artificială a companiei.
După arestarea lui Alfozan pe 9 octombrie, soția și copilul său au părăsit Statele Unite către Doha, Qatar, pe 10 octombrie. Conform documentelor depuse la instanță, zborul la clasa business a fost plătit de un membru al armatei saudite. Procurorii susțin că guvernul saudit și un membru al armatei au rezervat separat aceste zboruri pentru familia inculpatului, ceea ce a perturbat planurile inițiale ale acestora de a pleca împreună în Arabia Saudită pe 12 octombrie.
Abdulrahman Alfozan, în vârstă de 35 de ani, riscă o pedeapsă de până la cinci ani de închisoare pentru utilizarea sau tentativa de utilizare a unui dispozitiv pentru interceptarea comunicațiilor. Avocatul său, William Pernik, a solicitat eliberarea sub supraveghere GPS, argumentând că deplasarea planificată în Arabia Saudită avea motive pur familiale. Totuși, procurorii consideră că inculpatul are resurse ample și conexiuni necesare pentru a fugi și a-și construi o viață nouă în Arabia Saudită.
Cazul ridică semne de întrebare privind vulnerabilitatea companiilor de tehnologie de vârf în fața influențelor externe. În contextul competiției globale pentru dominanța în inteligența artificială, astfel de incidente de spionaj industrial sau de stat pot afecta deciziile strategice ale marilor jucători tehnologici. Protecția proprietății intelectuale și a datelor de cercetare rămâne o prioritate critică pentru entitățile care dezvoltă algoritmi avansați și infrastructură digitală de înaltă performanță.