Uber a răspuns la întrebările privind posibila introducere a vehiculelor autonome în România, confirmând că serviciul de curse autonome se va extinde treptat atât în Europa, cât și în restul lumii. Compania a subliniat că explorează în permanență noi opțiuni și piețe pentru diverse servicii, însă nu a oferit un calendar specific sau o listă cu orașele care vor beneficia de această tehnologie în viitorul apropiat.
Modelul de implementare este deja vizibil în Croația, unde începând cu august 2026, utilizatorii Uber din Zagreb vor putea solicita curse cu vehicule autonome direct din aplicație. În acest caz, tehnologia este furnizată de compania Pony.ai, flota fiind operată local de Verne, în timp ce Uber gestionează platforma de comandă. În septembrie, partenerii au început deja testele cu pasageri în vehicule complet fără șofer pe drumurile publice din orașul croat.
Proiectul de extindere este unul ambițios, deoarece Uber și Pony.ai au anunțat în luna august intenția de a desfășura peste 2.000 de robo-taxiuri pe teritoriul Europei. Parteneriatul dintre cele două companii urmează să fie extins și în încă patru orașe europene, însă detaliile referitoare la aceste noi piețe vor fi anunțate de forma etapizată. Această mișcare marchează o mutare vizibilă a competiției pentru transportul autonom către continentul european.
Pentru a asigura siguranța utilizatorilor, Uber utilizează programul Autonomous Mobility & Delivery Safety Program, prin care evaluează partenerii înainte de integrarea vehiculelor în rețea. Compania a publicat și un ghid de siguranță bazat pe standardele actuale din industrie, monitorizând sistemele nu doar la lansare, ci și pe parcursul operațiunilor. În prezent, lipsa unui standard unic global pentru siguranța vehiculelor autonome reprezintă una dintre provocările majore ale întregii industrii.
Implementarea acestor servicii în România, inclusiv în București, depinde în mod critic de existența unui cadru legal adecvat. Este necesară o legislație care să permită testarea și operarea vehiculelor, proceduri de autorizare clare și reguli precise privind responsabilitatea în cazul accidentelor. Fără mecanisme prin care siguranța tehnologiei să fie verificată oficial, tehnologia de robo-taxiuri nu poate fi integrată în transportul public urban.
Interesele sectorului de taxi local par să se alinieră cu această evoluție tehnologică. Dan Boabeș, patronul Meridian Taxi, a declarat că ar fi dispus să introducă vehicule autonome în propria flotă dacă acestea ar deveni legale și rentabile în România, considerând acest fenomen o oportunitate. Acest model de colaborare ar permite operatorilor locali să utilizeze tehnologia furnizată de parteneri, integrând mașinile în platformele de comandă existente.