O acțiune internațională de amploare, la care a participat și România, a permis identificarea online a 51 de potențiale victime ale traficului de persoane. Toate cele 51 de persoane vizate sunt femei, iar rezultatele operațiunii au inclus și identificarea a cinci suspecți și a șase posibile rețele infracționale. Anunțul a fost făcut de Europol la data de 22 octombrie, subliniind importanța verificărilor digitale pentru investigații viitoare.
Operațiunea a fost condusă de Țările de Jos, având un rol de coordonare comună alături de Germania, România și Regatul Unit. Sprijinul tehnic și operațional a fost oferit de Europol și Eurojust, în cadrul reuniunii de la Amsterdam desfășurată între 23 și 25 septembrie. La această activitate au participat 40 de experți din 20 de țări, printre care polițiști, specialiști în investigații online și reprezentanți ai autorităților de muncă.
Echipele de investigație au analizat 26 de platforme, 77 de conturi de social media și 166 de entități, incluzând nume de utilizator, locații și numere de telefon. Analiza a urmărit indicii de exploatare sexuală, muncă forțată sau obligare la activități infracționale. În unele cazuri, un singur număr de telefon a fost asociat cu 109 profiluri pe site-uri de servicii pentru adulți, oferind indicii despre posibili intermediari.
Printre pistele investigate s-au aflat și un grup de mesagerie care ar putea oferi servicii de recrutare pentru donatori de organe. Informațiile preliminare indică posibile legături cu o clinică sau un spital privat situat în afara Uniunii Europene. De asemenea, autoritățile au primit indicii privind posibila exploatare a unor femei vietnameze în cadrul unor aranjamente de maternitate surogat, pistele fiind trimise pentru analiză suplimentară.
Este important de precizat că identificarea acestor persoane ca potențiale victime nu înseamnă că acestea au fost deja salvate sau incluse în programe de protecție. Europol nu a anunțat arestări și nu a oferit un bilanț separat pentru România, însă datele colectate vor sprijini anchetele și evaluarea nevoilor de protecție. Suspecții identificați beneficiază de prezumția de nevinovăție până la finalizarea investigațiilor.
Această acțiune face parte din cadrul EMPACT, un mecanism european prin care autoritățile naționale și agențiile UE cooperează pentru combaterea criminalității organizate grave. Prin acest proces, se urmărește utilizarea instrumentelor digitale pentru a detecta legăturile dintre anunțurile de recrutare și profilurile de pe internet, facilitând astfel identificarea rețelelor de trafic de persoane care operează prin intermediul tehnologiei.