Nicușor Dan a reacționat oficial în urma incidentului petrecut în fața Arestului Central, unde un grup de susținători ai lui Călin Georgescu a utilizat lumânări aprinse pentru a forma inițialele jurnalistului Cristian Tudor Popescu. Această acțiune, care a generat o reacție de indignare în spațiul public, a fost condamnată de președinte prin intermediul unui mesaj publicat pe pagina sa de Facebook. Nicușor Dan a subliniat că astfel de derapaje atacă direct fundamentul democratic al societății române.
Președintele a declarat că consideră inacceptabile gesturile îndreptate împotriva lui Cristian Tudor Popescu și orice încercare de a transforma un dezacord politic într-un instrument de intimidare. Nicușor Dan a pledat pentru importanța libertății de exprimare, avertizând că apărarea presei transcende orice preferință ideologică sau politică. El a menționat că niciun jurnalist nu trebuie să devină ținta amenințărilor, a hărțuirii sau a violenței pentru opiniile exprimate, deoarece libertatea presei este garantată de constituție.
Tensiunile au escaladat după declarațiile făcute de Cristian Tudor Popescu la postul B1TV, în care acesta a comentat decizia de arestare preventivă a lui Călin Georgescu. Jurnalistul a susținut că fostul candidat la prezidențiale folosește această măsură judiciară pentru a-și amplifica imaginea și a lansat o ipoteză privind un eventual deces al acestuia în arest. În urma acestor afirmații, manifestanții au așezat lumânări în forma literelor „CTP”, un gest filmat pe TikTok de o femeie care l-a acuzat pe jurnalist de instigare.
Reacțiile din partea societății civile au fost extrem de dure, mulți condamnând metodele folosite de protestatari. Vasile Bănescu, membru CNA, a criticat manifestările de „primitivism agresiv” care ocupă ilegal spațiul public, în timp ce Florin Negruțiu a descris gestul ca fiind un „ritual dement și satanic al morții”. De asemenea, Ciprian Necula a vorbit despre un act de intimidare, iar Tudor Chirilă a condamnat normalizarea urii, întrebând dacă aceasta este România pe care o dorim.
Manifestațiile au avut loc într-un context de tensiuni politice ridicate, în care George Simion a refuzat să participe la consultările organizate de Nicușor Dan pentru desemnarea unui nou premier. Simion a declarat că nu merită prezența sa și a criticat președintele, numindu-l „uzurpatorul de la Cotroceni”. Această lipsă de cooperare între liderii politici subliniază climatul de conflict care traversează actualul proces de consultări pentru formarea guvernului.
Nicușor Dan a încheiat prin delimitarea clară a graniței dintre critică argumentată și agresivitate. El a afirmat că, deși se poate fi în profund dezacord cu un jurnalist, ceea ce nu poate fi acceptat într-o democrație este transformarea dezbaterii publice în amenințare, intimidare și incitare la ură. Președintele a reiterat că respectul pentru democrație și demnitatea fiecărui cetățean reprezintă temeiul pe care nu trebuie să fie compromis de nicio orientare politică.