O nouă atracție turistică de tip velorail a fost inaugurată oficial în județul Mureș, marcând primul proiect de acest fel din România. Traseul, care se întinde pe o lungime de 11 kilometri, utilizează o cale ferată îngustă pentru a oferi turiștilor posibilitatea de a pedala pe șine. Această inițiativă transformă o infrastructură feroviară veche într-o activitate recreativă, conectând două localități prin intermediul unor vehicule speciale numite ciclo-drezine.
Activitatea pornește din satul Râciu și se încheie în fosta gară din Sânmartinu de Câmpie, care a fost amenajată special în scop turistic. Pentru plimbări sunt puse la dispoziție șase ciclo-drezine, vehicule pe care utilizatorii trebuie să pedaleze pentru a le pune în mișcare. Un astfel de vehicul, care poate transporta patru persoane, este disponibil pentru închiriere la un preț de 150 de lei, oferind o experiență care combină recreerea cu efortul fizic.
Proiectul a necesitat un proces de lucru de două ani, realizat în colaborare cu Asociația Mocănița Transilvaniei. Primarul comunei Râciu, Alin Ciprian Belean, a explicat faptul că scopul principal a fost salvarea căii ferate înguste, care fusese abandonată de aproximativ trei decenii. Acesta a subliniat dificultatea proiectului, menționând că infrastructura fusese afectată în trecut de furtul pietrei de pe șine, inclusiv pe segmentul care unește Târgu Mureș cu comuna Râciu.
Cristian Moldovan, din Asociația Mocănița Transilvaniei, a detaliat modul de funcționare al ciclo-drezinelor, precizând că acestea au patru locuri: două persoane pedalează în față, în timp ce alte două persoane ocupă locurile de pasageri în spate. Obiectivul acestui proiect este de a pune în valoare calea ferată construită în anul 1912 și de a încuraja comunitatea să protejeze infrastructura feroviară. În prezent, în Franța există deja 64 de astfel de trasee de velorail.
Turiștii care au testat traseul au descris experiența ca fiind una plăcută pentru familii, menționând siguranța oferită de centurile de siguranță și frânele vehiculelor. Totodată, participanții au observat că parcurgerea distanței de 11 kilometri reprezintă și un antrenament fizic considerabil. Unul dintre turiști a comentat faptul că parcurgerea a cinci kilometri necesită un efort fizic intens, comparabil cu o sesiune de exerciții într-o sală de sport.
Calea ferată îngustă din această regiune reprezintă un element istoric al transportului local, fiind construită la începutul secolului XX. Deși a fost abandonată timp de aproape treizeci de ani, reabilitarea ei prin conceptul de velorail permite conservarea patrimoniului feroviar fără a necesita restabilirea circulației trenurilor de pasageri sau de marfă, oferind în schimb o nouă utilitate economică zonelor traversate.