Regulamentul de aplicare a Codului rutier din România stabilește o regulă specifică privind prioritatea pietonilor pe trecerile de pe drumurile cu două sensuri de circulație. Conform normelor actuale, șoferul este obligat să acorde prioritate pietonului care traversează regulamentar doar atunci când acesta se află deja pe sensul de mers al vehiculului. Această prevedere înseamnă că, pe un drum obișnuit, un pieton care vine din partea opusă poate traversa prima jumătate a carosabilului fără ca șoferul de pe celălalt sens să aibă obligația legală de a-i ceda trecerea.
Deși nu există obligația de oprire imediată pentru pietonii aflați pe sensul opus, legislația impune totuși anumite măsuri de precauție. Șoferii sunt obligați să reducă viteza la maximum 30 km/h în localitate sau la 50 km/h în afara localității, în cazul unei treceri nesemaforizate de pe un drum cu cel mult o bandă pe sens. Această măsură se aplică atunci când pietonii aflați lângă carosabil manifestă intenția de a traversa, asigurând un nivel minim de siguranță chiar dacă prioritatea propriu-zisă nu este încă activată.
Comparația cu alte state europene evidențiază diferențe majore în abordarea acestui subiect. În Germania, legislația obligă șoferul să permită traversarea persoanei care manifestă în mod recognoscibil intenția de a folosi trecerea, fără a impune un criteriu de poziționare pe sensul de mers. Similar, în Franța și în Italia, șoferii trebuie să cedeze trecerea sau să reducă viteza atât pentru pietonii care au început deja traversarea, cât și pentru cei care își manifestă clar intenția de a o face.
În Olanda și în Polonia, regulile sunt orientate spre prevenirea pericolului, obligând șoferii să lase să treacă pietonii care sunt pe punctul de a utiliza trecerea. În Marea Britanie, obligația strictă apare după ce pietonul pășește pe zebra crossing, cu excepția cazului în care trecerea are un refugiu median. În Spania, o modificare legislativă planificată pentru octombrie 2026 va formula și mai direct prioritatea pietonilor la trecerile semnalizate, eliminând orice condiție similară celei din România.
Austria oferă o analogie juridică interesantă, folosind un criteriu bazat pe siguranță și nu pe geometrie. În Austria, șoferul trebuie să permită o traversare neîmpiedicată și fără pericol, însă jurisprudența locală precizează că oprirea nu este obligatorie în orice situație. Dacă un pieton de pe sensul opus este suficient de departe încât să nu fie pus în pericol, vehiculul poate trece. Diferența fundamentală este că în România criteriul este strict legat de sensul de mers al vehiculului, în timp ce în Austria contează dacă mașina împiedică traversarea.
Această dezbatere privind legislația rutieră intervine într-un context în care România prezintă cifre îngrijorătoare privind siguranța pe drumuri. Conform datelor Eurostat pentru anul 2024, România înregistrează o rată de 78 de morți în accidente rutiere la un milion de locuitori. Această valoare este cea mai mare din Uniunea Europeană, fiind cu aproximativ 77% peste media UE, care se situează la 44 de decese la un milion de locuitori.