Un bărbat de 38 de ani din județul Botoșani este investigat de autorități după ce ar fi organizat slujbe religioase într-un spațiu amenajat în propria gospodărie. Activitatea, desfășurată într-o încăpere care semăna cu un lăcaș de cult ortodox, ar fi avut loc în zona Cristinești. Anchetatorii verifică dacă acest individ a obținut folosuri materiale prin organizarea acestor evenimente care au avut loc în perioada 2018-2024.
Locul unde au avut loc aceste activități este situat în satul Fundu Herții, din comuna Cristinești. În cadrul acestui spațiu improvizat, persoana cercetată ar fi invitat oamenii să se roage la o presupusă „icoană făcătoare de minuni”. Bărbatul folosea obiecte de cult și purta veșminte care imitau ținuta preoțească, astfel încât participanții să creadă că participă la slujbe desfășurate într-un mod legitim și oficial.
Pentru a atrage publicul, bărbatul a utilizat platforma TikTok, unde își promova activitatea sub numele de „Părintele Efrem”. Pe rețelele sociale, acesta își invita urmăritorii să participe la slujbele organizate la domiciliul său. Poliția investighează dacă această strategie de promovare digitală a fost utilizată pentru a menține o imagine de autoritate religioasă în fața oamenilor care ajungeau la el.
Operațiunea polițienească a avut loc pe 30 septembrie, când s-au efectuat șapte percheziții la mai multe imobile din municipiul Botoșani și din Cristinești. Aceste locuri aparțin sau sunt utilizate de persoana vizată de anchetă. În urma descenderilor, polițiștii au reușit să ridice diverse documente și obiecte care sunt considerate esențiale pentru continuarea cercetării și pentru stabilirea faptelor comise.
La acțiunea de pe teren au participat echipe de la Investigații Criminale, Investigarea Criminalității Economice și unități specializate în Arme, Explozivi și Substanțe Periculoase, alături de jandarmi. Bărbatul a fost dus la sediul poliției în baza unui mandat de aducere. Dosarul vizează infracțiuni de înșelăciune și exercitarea fără drept a unei profesii sau activități, fiind necesară stabilirea exactă a numărului de persoane implicate.
În România, reglementările privind activitatea religioasă sunt strict supuse legislației, iar exercitarea funcțiilor de cult fără autorizația instituțiilor oficiale poate atrage răspundere penală. Autoritățile monitorizează astfel cazurile în care aparanii de autoritate religioasă sunt folosiți pentru a induce în eroare cetățenii, fie prin metode tradiționale, fie prin utilizarea platformelor digitale de socializare pentru a construi o imagine falsă.